キスマイを救った?HiHi Jets“醜聞”お構いなし“ゴリ”デビュー間近!?

2020年10月6日

日刊大衆

 10月3日と4日、Kis-My-Ft2が『Kis-My-Ft2 LIVE TOUR 2020 To-y2』と題したライブ配信を東京ドームで行った。キスマイは、4月から6月にかけて同タイトルのツアーを開催予定だったものの、新型コロナウイルスの感染拡大の影響を受けて全公演が中止になっていた。

「『Kis-My-Ft2 LIVE TOUR 2020 To-y2』は、東京ドームでは初の無観客生配信ライブとなりました。さらに、アンコールでは、隣接する東京ドームホテルの屋上に移動して楽曲を披露するという配信ライブならではの演出もあり、大充実のイベントになったようです」(女性誌ライター)

 今回のライブ配信では、キスマイのバックとしてジャニーズJr.内のグループ・HiHi Jetsも出演。途中、HiHi Jetsコーナーまで設けられ、曲も披露した。

「実は、HiHi Jetsの出演は、配信前日の10月2日にジャニーズJr.のサイト・ISLAND TVの動画で事前に告知されていたんです」(前同)

■キスマイは、後輩に助けられた?

 HiHi Jetsの出演告知後「HiHi目当てで視聴する」「HiHi Jets でるのね!すぐ買った!!!」といった反応がツイッターに寄せられた。

「ツイッターの投稿を見る限り、事前にHiHi Jetsが出演を告知したことが、チケットの購入数増加につながったようですね。

 キスマイは、9月16日にリリースした新曲『ENDLESS SUMMER』を発売し、初週18.4万枚を売り上げて同月22日発表のオリコン週間シングルランキングで1位を獲得。

 ところが、この初週売上が7月22日に発売されたSixTONESの2枚目のシングル『NAVIGATOR』の初週62.2万枚の3分の1にも満たない枚数だったので、ネット上で“(売上枚数が)ジャニーズ内だと最下層くらい”との声も見られました。そのため、キスマイの人気が後輩に押され気味ではないか、ともささやかれていました。こうした状況で、もしかすると、後輩で勢いもあるHiHi Jetsの援軍は、“助かった”といえるものなのかもしれませんね」(前出の女性誌ライター)

■人気番組にも出演する注目の若手グループ

 HiHi Jetsは、メンバーの猪狩蒼弥(18)、作間龍斗(18)が、7月2日放送の『ダウンタウンDX』(日本テレビ系)に同じジャニーズJr.内のグループ・美 少年とともに出演するなど、デビュー前でありながら、すでに人気番組への出演もはたしている。

「7月23日付の『NEWSポストセブン』の記事によると、HiHi Jetsは故・ジャニー喜多川氏からも一目を置かれていたといいます。ジャニー氏は彼らの特技であるローラースケートだけでなく、振り付けやライブの構成から演出、自己紹介ラップといった部分を自分達で作り上げており、セルフプロデュース力が評価されていたとか。なんでも、ジャニー氏はセルフプロデュースの素質を見抜いて、“自由にやっていいよ”とHiHi Jetsに伝えていたそうです。

 また、HiHi Jetsは、『ダウンタウンDX』でダウンタウンに上手くいじってもらえたように、愛嬌もあり、トーク力にも定評がある。バラエティー番組でも活躍できる素質も持っていますし、ステージ以外での部分も魅力です」(女性誌記者)

■ベッド写真でメンバー2人が謹慎…

 2019年7月12日に行われた、ジャニー氏の家族葬では、メンバーの高橋優斗(20)が、少年隊の東山紀之(54)、KinKi Kidsの堂本光一(41)ともに挨拶を述べた。

「錚々たる面々が集まる中、高橋が起用されたのは当時、話題になりました。2019年7月17日付の『NEWSポストセブン』の記事では、高橋の抜擢について、滝沢秀明副社長(38)のはからいがあったといいます」(前出の女性誌記者)

 順風満帆に見えるHiHi Jetsだが、2019年9月上旬、橋本涼(19)と作間のプライベート写真がネット上に流出。同月10日に2人の謹慎がジャニーズ事務所から発表された。

「橋本と作間の処分は、約3か月間、2019年内の謹慎にとどまり、退所や脱退といった処置はありませんでした。同年6月、飲酒と喫煙写真が流出したジャニーズJr.内ユニット・7 MEN 侍のメンバーだった五十嵐玲央(19)が事務所を退所したことなどを踏まえると、かなり寛大な処置と言えるのではないでしょうか。ジャニー氏の家族葬でのはからい、この甘めな処分も滝沢氏が目をかけている証拠なのかもしれませんね」(前同)

■今年から活動再開、『Mステ』にも登場

 1月2日には2人の復帰が発表され、HiHi Jetsの5人は3月13日放送の『ミュージックステーション』(テレビ朝日系)にも初出演をはたしている。

「メンバー2人の謹慎もありましたが、『Mステ』への出演もあり、再びデビューに向けて走り出しました。HiHi Jetsはデビュー候補の最有力の1組。デビュー15組76名が参加したユニットとなったTwenty★Twentyも、以前は2020年に6人組のSixTONESと9人組のSnow Man、5人組のHiHi Jets、6人組の美 少年、7人組のなにわ男子、同じく7人組のTravis Japanをデビューさせる計画のことではないか、とささやかれていました。

 トニトニ計画は結果的に噂の域を出ずに、別のプロジェクトに姿を変えましたが、HiHi Jetsはジャニー氏が特別扱いしていたほどの才能、実力なのでしょうし、デビューは間違いないでしょう。キスマイのライブでの扱いなどを考えると、早ければ来年のデビューがあるのではないでしょうか」(前出の女性誌記者)

 スキャンダルという壁も乗り越えたHiHi Jets。どうやらデビューは、もう目前に迫っていそうだ。