2020年1月19日
スポーツ報知
４年の時を経て、神々がよみがえった。「みんなで叶える物語」をキーワードに、オールメディア展開するスクールアイドルプロジェクト「ラブライブ！」シリーズが１８、１９の両日、さいたまスーパーアリーナでライブイベント「ラブライブ！ フェス」を開催。２０１５年のＮＨＫ紅白歌合戦にも出場した伝説のアイドルグループ「μ’ｓ（ミューズ）」が４年ぶりにステージに上がり、ラブライバー（ラブライブ！ ファンの愛称）のみならず、共演者も感涙にむせぶ歴史的なライブとなった。
「ラブライブ！ フェス」は、同プロジェクト発のグループ「μ’ｓ」「Ａｑｏｕｒｓ（アクア）」、「虹ヶ咲学園スクールアイドル同好会」がいずれも９人組であることにちなみ、２０１０年のプロジェクト発足から、まる９年を迎えた昨年に始まった「ラブライブ！ シリーズ９周年」記念プロジェクトで企画されたライブ。μ’ｓ、Ａｑｏｕｒｓ、虹ヶ咲に加え、Ａｑｏｕｒｓのライバルであり親友でもある北海道・函館発の姉妹スクールアイドル・Ｓａｉｎｔ Ｓｎｏｗ（セイントスノー）を加えた総勢２９人が一堂に会する超豪華な顔ぶれとなった。
プロジェクトの初代グループであるμ’ｓは、アニメ第１期が２０１３年、第２期が２０１４年に放送され、楽曲を使用したアプリゲーム「ラブライブ！ スクールアイドルフェスティバル」の人気も加わって大ブレーク。２０１５年には劇場版「ラブライブ！ Ｔｈｅ Ｓｃｈｏｏｌ Ｉｄｏｌ Ｍｏｖｉｅ」が興行収入２８．６億円のメガヒットを記録。μ’ｓもリアルの声優アイドルとして人気爆発、同年の紅白に出場する快挙を達成した。しかし、絶頂期の２０１６年４月、東京ドームでのライブをもってグループとしての活動を終了。伝説的な存在となっていた。メンバーは声優、音楽活動などそれぞれの道を歩んでおり、ラジオの企画などに出演はしていたものの、９人揃ってグループとしてステージに上がるのは、東京ドームのラストライブ以来、４年ぶりのことだ。
観客は、開演前にＢＧＭとしてμ’ｓの曲が流れると、総立ちでペンライトを振って早くもヒートアップ。ライブ後半、μ’ｓがファーストシングル「僕らのＬＩＶＥ 君とのＬＩＦＥ」とともに登場すると、感激で泣き崩れるラブライバーが続出した。そして高坂穂乃果役の新田恵海が「皆さん、お久しぶりです！μ’ｓです！」と呼びかけると、場内のボルテージは最高潮に達した。
１００曲以上の楽曲を持つμ’ｓは、この日のための新衣装でテレビアニメで流れた名曲をつなげた「『ラブライブ！』ＴＶアニメメドレー」を歌い、フロート（移動式のステージ）で場内を１周。１８日はくしくも関東地方に雪が降ったが、ラストの曲はμ’ｓの楽曲の中でも屈指の人気を誇る名曲中の名曲、「Ｓｎｏｗ ｈａｌａｔｉｏｎ（スノー・ハレーション）」。ラブライバーは大光量オレンジのペンライトを一斉に点灯し、場内はまばゆいオレンジ一色に染め上げられた。
μ’ｓの後継であり、現役の声優グループとして活動しているＡｑｏｕｒｓの高海千歌役・伊波杏樹も“一人のμ’ｓファン”と化し、エンディングでは涙ぐんで「『Ｓｎｏｗ ｈａｌａｔｉｏｎ』の余韻がすごくて…最高でした」と声を震わせるシーンも。新田は「何度でも言わせて下さい。私たちはずっとμ’ｓです！！」と大歓声にこたえた。公演後、ＳＮＳ上でも「鳥肌立った」「声が枯れた」「涙が止まらなかった」という反応で埋め尽くされ、衰えぬ人気のほどを物語っていた。
１９日の公演のラストで、μ’ｓが３月２５日にアニメーションＰＶ付きの新曲「Ａ ｓｏｎｇ ｆｏｒ Ｙｏｕ！ Ｙｏｕ？ Ｙｏｕ！！」を発売することが発表された。また、ラブライブ！ シリーズの新プロジェクト始動も発表。伝説は受け継がれ、時代を超えて１０年目へと物語を紡いでいく。