2020年7月4日
スポーツ報知
Ａ．Ｂ．Ｃ―Ｚの橋本良亮（２６）が出演する音楽朗読劇「日本文学の旅」が、９日に東京・よみうり大手町ホールで開幕する。コロナ禍で公演中止が相次ぐ中、ジャニーズで観客に生のパフォーマンスを届けるのは“デビュー組”で橋本が初めて。初共演となる俳優の新納（にいろ）慎也（４５）と２人で挑む膨大かつ難解なセリフに「人生で一番難しい挑戦」と背筋を伸ばす。自身にとって新境地となる作品を経て、将来的なＮＨＫ大河ドラマへの思いも語った。（畑中 祐司）＝紙面未収録インタビューを加えた完全版＝
待望の新作に心躍らせているのかと思いきや、橋本の反応は違った。
「今、追い込まれています…。今までで一番、人生で一番難しいお仕事なんじゃないか。それぐらいの台本です」
時空を超えた２人の文学旅の物語で、演じるのは「司書」。舞台となる“架空の図書館”には「古事記」「日本書紀」「源氏物語」から夏目漱石、森鴎外、芥川龍之介といった現代文学まで。よりすぐりの名シーン、名セリフの朗読とオリジナル音楽を融合させた作品となるが、台本の中にある言葉は、橋本にとってなじみのないものばかりだ。
「作品によって『言いにくかったら変えていいよ』って、あったりするけど、これは絶対に変えちゃダメ。読めない漢字もたくさんあって、自分で平仮名を振ったり。僕、覚えるの得意なんですよ。でも、本当に覚えられない」
朗読劇は、２年前に「蜜蜂と遠雷」（１８年）で経験した。
「独特な感覚というか、独特な空気がある。沈黙じゃないけど。この静けさを俺が奪ってやるって気合は入りました。この空気を全部持っていってやる、食べてやる、って。そこは、ちゃんと自信は持って。とは言っても、始まる前までは不安にさせてください。やっぱり幕が開いてからでないと、不安はなくならないと思います」
コロナ禍の影響はまだまだ続くが、徐々に日常が戻りつつある。公演ができること自体、エンタメ界にとっても明るい話題となる。
「それこそ、他のタレントさんのスケジュール（公演予定）を確認してみたんですけど、デビュー組では僕が一番最初。誰かいないの？ 俺、スタートじゃん！？っていうのはありましたけど、Ａ．Ｂ．Ｃ―Ｚのメンバーとして代表してスタートダッシュをいい形で飾りたいです」
舞台で対峙（たいじ）する新納とは初共演となる。２０歳近く年も離れ、経験豊富な相手だ。
「この前、ごあいさつさせていただいたんですが、すごく爽やか。爽やかすぎるぐらいですけど、そこは負けたくない。学ぶことも多いけど、超えるぐらいの気持ちで。『橋本良亮、すごい』じゃなく、自分を通して『ジャニーズ、すごい』と思ってもらえるように」
音楽を取り巻く環境も、徐々に変化しつつある。ジャニーズでは３月末に４日間、ＹｏｕＴｕｂｅで無料のライブ配信、また６月１６～２１日に有料配信を行った。Ａ．Ｂ．Ｃ―Ｚは、１９日にＫｉｓ―Ｍｙ―Ｆｔ２とともに登場した。
「２組そろうと、ファンの方たちも僕たちも自然と“エビキス”と。それぐらい親密な２組。その２グループが重なって、ファンの方も喜んでくれたんじゃないかなって思いました」
２組は、橋本が加入した０８年に横浜アリーナで合同の初単独コンサートを行った。橋本は当時まだ１５歳。有料配信は、同じ“横アリ”で当時を思わせる「Ｄａｙｂｒｅａｋｅｒ」も披露した。
「『ザ少年倶楽部』（ＮＨＫ ＢＳプレミアム）とか、ちょこちょこやったことはあるけど、“エビキス”といえば、この曲。一緒にやって１５歳の頃に戻った気持ちになったというか。僕は一番年下。みんなと会った時のように子供に戻っちゃいました。ただ一人だけ、河合（郁人）くんだけが『いや、違う。俺は“ＲＥＡＬ ＤＸ”だ』って。そこは、周りも含め、さすがジャニーズ大好きジャニーズっていうのを感じましたけど」
グループ名は「Ａｃｒｏｂａｔ Ｂｏｙｓ Ｃｌｕｂ」に由来する。今回の有料配信でも、それを体現するべくパフォーマンスを披露する…はずだった。
「５人でバック転しようって。絶対ファンも見たいからって。でも、僕はあんまりアクロバットができないので、すごく嫌だった。本番が近づくに連れ、あと２日か…明日か…って、ずっとテンションが下がりっ放し。まぁでも、みんなのためだ！って覚悟を決めたんですけど」
急転したのは、収録当日のこと。
「本番始まるよって、ちょうどその前に河合さんが楽屋で『みんな、いいすか…ちょっとバック転できないっす』って。俺も、よっしゃ きた～！って。五関（晃一）くんは『いや、絶対やれ』。で、俺は『河合くん、もっといけ、もっといけ』って。で、最後は五関くんが折れて、３人がバック転して、僕と河合くんだけが側転。どこがアクロバットボーイズや、って（苦笑い）」
その舞台裏を、さらに明かす。
「河合くんは、１年以上してなかったみたいで、急に怖くなっちゃったらしくて。でも、これはめちゃくちゃ助かりました。それで本番めっちゃ笑顔でできましたから。橋本はやりたくない人、河合くんは年取って、です」
グループで初主演する映画「オレたち応援屋！」（竹本聡志監督）も年内を予定する公開に向けて動き出した。６月１８日に映画の公式ＳＮＳを開設。「応援してほしいこと」を募集し、５人それぞれがメッセージ動画で応える企画がスタート。橋本にとっても“ＳＮＳデビュー”となる。
「先輩も後輩もＳＮＳをやっている人がいて、自分的には羨ましい気持ちもあった。今回、映画の力も借りて、ＳＮＳができることはありがたかった。でも、僕としては他の４人が使いこなせるかは不安（笑い）。でも、こういう状況じゃなかったらできなかったことでもある。僕らはファンを喜ばせるのが仕事。この先は、もっとみんなに近づける機会があれば。僕らは、そういうスタンスなので」
朗読劇にライブ配信に映画、ＳＮＳと一気に動き出した。特に朗読劇の稽古を重ね、日本文学に触れる中で新たな夢ができたという。
「日本文学の歴史を勉強したことで、めちゃくちゃ時代劇に憧れるようになりました」
昨年、ナインティナイン・岡村隆史と堤真一のダブル主演映画「決算！忠臣蔵」（中村義洋監督）で時代劇初挑戦したが、次に見据えるのはＮＨＫ大河ドラマだという。
「２０２２年には大好きな三谷幸喜さんの作品（『鎌倉殿の１３人』＝脚本担当）に出たいです。そのためにも『日本文学―』を成功させないと」（紙面より）
◆紙面未収録インタビュー
映画「―応援屋！」に込められたキーワードについて、５月末に身をもって体感した。コロナ対応に当たる医療従事者に感謝の意を示すため、航空自衛隊アクロバット飛行チーム「ブルーインパルス」が東京上空に白いスモークのラインを描いた。
「上空を飛んでいるのを見るだけで心が動かされた。本当に、そういう存在になりたいなと思ったし、僕たちが行動することで応援、発信して感動を届けたいと思いました。（配信ライブでは）側転でしたけど」
６月２２日から先行配信が始まったジャニーズ１５組７５人による「Ｔｗｅｎｔｙ★Ｔｗｅｎｔｙ」が歌う「ｓｍｉｌｅ」（８月１２日発売）も同様だ。滝沢秀明副社長がプロデュースし、Ｍｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎの櫻井和寿が作詞作曲した。
「櫻井さん、本当にすごいなと思いました。初めて聴いたときは、まだ自粛期間中だったんですけど、聴いたときに、すごく前向きになれた。そういう力を感じる印象的な曲。ジャニーズ全体のグループがこの１曲に込めた愛が届いて欲しいです」
コロナ禍で、世の中の生活は一変した。今後は「新しい生活様式」が求められる中で、橋本が新たに始めたのは「家庭菜園」だという。
「小さいことですけど今、トマトを栽培しています。外出自粛の期間中は毎日朝昼晩、料理を作っていました。エスニック料理だったり、得体の知れないものだったり。面白いです。腕前はＡ．Ｂ．Ｃ―Ｚの中で一番だと思う。自粛前は塚ちゃん（塚田僚一）が、すごく料理にはまっていて、ブログに載せたりもしていた。自粛期間中も作っていたみたいだけど、最近のブログの投稿は筋肉ばっかり。なので今、腕前は僕の方が上だと思います」
トマトを育てる中で、気付いたこともあった。その思いは橋本の胸の中に深く刻まれている。
「自粛期間が明けてから全然、実が出てこない。何でだろうって、やっぱりトマトも命があるんだなって。仕事が動き出してから、実が大きくなくなりました。自粛中はずっとしゃべりかけたりしてたんですよ。だから、大きくなったのかな。そういう命も大切に。今はまだ大変な時期だけど、明るい未来は絶対にあると思います」
◆橋本 良亮（はしもと・りょうすけ）１９９３年７月１５日、千葉県出身。２６歳。２００４年９月、ジャニーズ入所。０８年にＡ．Ｂ．Ｃ―Ｚメンバーとなり、１２年２月「Ｚａ ＡＢＣ～５ｓｔａｒｓ～」でジャニーズ初ＤＶＤでデビュー。同時に主演舞台シリーズ「ＡＢＣ座」を旗揚げ。１４年にグループでテレビ東京系連続ドラマ「魔法★男子チェリーズ」主演。１６、１８年に河合郁人と舞台「コインロッカー・ベイビーズ」ダブル主演。