2020年1月11日
スポーツ報知
ＫＡＴ―ＴＵＮの上田竜也（３６）は、１７年ぶりにＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓの堂本光一（４１）が主演するミュージカル「Ｅｎｄｌｅｓｓ ＳＨＯＣＫ」（２月４日～３月３１日、東京・帝国劇場）に出演。前回は、まだデビュー前のジャニーズＪｒ．だった。光一を“激怒”させた経験から「もう関わらないと思っていた」という作品だ。初演から２０周年で上演中に１８００公演に達する歴史を誇る。光一への思いとともに、劇中で対峙（たいじ）するライバル役に挑む思いを語った。
１７年ぶりに「―ＳＨＯＣＫ」に出演する上田。“ミュージカルの聖地”と呼ばれる帝劇の稽古場に足を踏み入れるのも久々だ。
「かなり懐かしい感じがしましたね。変わっていない部分と、きれいになっているところと。帝劇には独特の匂いがあるんですよ」
昨年１１月２０日に出演が発表された製作発表会見では、壇上に立った。
「舞台袖とか、すげえ懐かしいなと思いながら。やっぱり雰囲気は、何か独特の感じがある。でも、やっぱり匂いが一番強いかもしれないですね」
２０００年の初演から１７３１公演を積み重ねてきた「―ＳＨＯＣＫ」のカンパニーに再び加入する。
「言っても、自分は今回が『初めて』。周りには、ずっと続けてきた皆さんがいる。まずはそこに食らいついていかないと、というモチベーション。全体で稽古する前に、どれだけ追いつけるかというのを課題に、毎日やっていますね」
出演が発表された際には、会見を見守った一般客からもどよめきが起きた。主演の光一も「びびったでしょ」と、したり顔を浮かべた。上田自身も同じだ。
「まずは何で俺なんだろうと。当時はいろんなことがあったので…。正直、自分はもう関わらないと思っていた舞台。驚きでもあったし、ウチの社長（ジャニー喜多川さん）が愛した代表的な作品でもある。そこに出られる、戻れるという喜びと、何かすごくいろいろ入り交じった感情でした」
前回出演した０３年は、すでにＫＡＴ―ＴＵＮの一員ではありながら、まだデビュー前。当時を「クソみたいなプロ意識」と振り返る。
「（今だから言えること？）言える内容なんてない。言っても書けないですよ（笑い）。ただ、毎日のように楽屋でケンカしてました。ＫＡＴ―ＴＵＮの中で誰かしらと。あとは（稽古の）合間にゲームをやっていたり。そのせいで、とちったりもしましたし。わざと。本気でやっての失敗じゃないからタチが悪い」
０１年の結成当時から、メンバー６人が自分たちの持ち味について「それぞれが強い個性を持っている」と自認し、それがグループの武器でもあった。
「それをやることによって、小さく反抗していたというか。そういうのはありましたね。やっぱり、あまり思い出したくないですね」
座長としてカンパニーを率いてきた光一は、当時の様子を「幕が下りた後に『おい！ おまえらよ！』って言ったことは、１度２度…３度ぐらいある」と笑みを浮かべながら明かした。１７年前、上田は１９歳。光一もまだ２４歳だった。
「自分が光一くんの立場だったら絶対にぶん殴っていると思う。それを、あれだけ冷静に、大人に。今では、すごく器の広さだったりを感じるけど、当時は、やっぱり気づけなかった」
ＫＡＴ―ＴＵＮは元々、光一が司会を務めたＮＨＫの歌番組「ポップジャム」で光一の「専属バックダンサー」として結成。だが、その縁は“若気の至り”によってプッツリ切れた。
「何年か前に自分たちがやっている番組（ザ少年倶楽部プレミアム）にゲストで来ていただいた時、昔バックで踊っていた曲を踊らせていただいた。その頃には、もちろん“改心”してるので『スイマセンでした…』というやりとりもありつつ。それが結構、久々の会話だったかも。それまでは本当に何もなかった。もう一切何もなく。だから、緊張…緊張というか、難しい言い方だけど、ひたすら申し訳ないという感じで」
光一は、会見で「昔のＫＡＴ―ＴＵＮはどこに行ったと思うくらい、素晴らしい好青年になった」と、意地悪っぽく語った。
「今も決して好青年ではないですけどね」
苦い過去はあるが、自身も光一と同じ立場を経験して成長してきた。０８年に初のソロコンサート、０９年にミュージカル「ロミオとジュリエット」に主演。その後も舞台主演を務めてきた。
「何かこの時に変わったとか、気づいたというわけじゃなく、いろんな仕事をしていく上で、そりゃそうだよなって。みんなが一生懸命、本番に向けて作っていく中で、そんなやつがいたら…ね。ＫＡＴ―ＴＵＮは人数が減ったり、それが何回もあった。そういうことも経て、思うことももちろんあるし、何一つ無駄な経験はない。いろんなことを経験しての今」
劇中で演じるのは、光一演じる主人公・コウイチのライバル役。出演１０００回以上の屋良朝幸（３６）らが演じてきた。
「演じる人によってイメージがガラッと変わるから難しい。コウイチに届きたくても届かない、何かが欠落している役。コウイチに対して、それを何にするか。あとは負けず嫌いのギラギラ感。軸にある、好きだからこその対立。頭の中は振り向いてほしい、認めてほしいとか、コウイチでいっぱい。そういうところもうまく作っていかないと」
光一は２～３年ほど前から、上田をライバル役の候補に挙げていたという。いい意味でのギラギラ感は、個性の塊だった１７年前と比べても洗練されて残る。
「何となくライバル役の心情だったりというのは、あ～！って分かったりもする。自分の持っている部分を素直に出せば、はまるのかなと思っています。光一くんも『昔の、あの感じを出した方が面白い』と」
「―ＳＨＯＣＫ」は２０周年記念公演の今年、通算１８００回公演に達する。続ける難しさは、身をもって知る。グループは度重なるメンバー変遷、そして１６年５月から２年近い「充電期間」を経験した。
「それまで毎年ツアーもやらせてもらって、毎年やるのが当たり前だと思っていた。それが当たり前じゃなくなる。当たり前なんてないんだということは、すごく思うようになった。『―ＳＨＯＣＫ』に限らず、ＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓもそう。先輩方はＶ６だったり、何も変わらず２０年以上続けている。その偉大さは、僕らの世代の関ジャニ∞、ＮＥＷＳ、ＫＡＴ―ＴＵＮとか、すごく身に染みる。今回、勉強させてもらうことはたくさんあると思う」
「―ＳＨＯＣＫ」は実質、２０２０年の幕開けを飾る大仕事だ。
「まだ不安の方が大きいけど、稽古でどんどん解消して、いいプレッシャーの中でやっていきたい。みんなから『楽しみ』って言われる。なかなかのプレッシャー。だから楽しみですよ。初日を迎えた時、終わった後にどういった感情になるのか、楽しみです」（ペン・畑中 祐司、カメラ・小泉 洋樹）
◆上田 竜也（うえだ・たつや）１９８３年１０月４日、神奈川県出身。３６歳。２００１年に６人組「ＫＡＴ―ＴＵＮ」を結成、０６年シングル「Ｒｅａｌ Ｆａｃｅ」でＣＤデビュー。０９年にミュージカル「ロミオとジュリエット」初主演。１２年からＴＢＳ系「炎の体育会ＴＶ」レギュラー。１７年「新宿セブン」（テレ東）で連続ドラマ初主演し、ソロで主題歌「未完成のアンサー」を歌った。昨年は「節約ロック」（日テレ）に主演し、４月に舞台「ポリティカル・マザー ザ・コレオグラファーズ・カット」に主演。血液型Ｂ。