2020年3月26日
スポーツ報知
Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰの薮宏太（３０）が、早大人間科学部人間情報科学科（通信）を卒業したことが２５日、分かった。１２年に入学し、８年がかりで手にした学位。予定していた卒業式は新型コロナウイルスの影響で出席がかなわなかったが「物事を続けることは大事だと思った。やりきることって意外と難しかったりする。８年かかった。どう大事だったのかは、今後の自分の人生次第」と喜びと今後への決意をにじませた。
グループでは伊野尾慧（２９＝明大・１３年卒業）以来２人目の大学卒業で、ジャニーズの早大卒はＫＡＴ―ＴＵＮの中丸雄一（３６）以来。ｅスクールの卒業率は６割弱。中丸は５年で卒業（１３年）した。薮は「器量と根性がすごいと思った」とアイドルとの両立の難しさを改めてかみしめた。
高校卒業してすぐにＣＤデビュー。発信する立場として、知識を身につけようと進学したのは２２歳だった。在学中は文化人類学を中心に、卒論テーマは「地域密着型のサッカー文化を生み出す背景」。現役アイドルといっても、もちろん特別扱いは一切なし。「教授が厳しくて、２０回ぐらい書き直しました」と苦笑いした。
卒業まで何度も挫折しかけながら、ツアー中にもメンバーに隠れてパソコンに向かって受講を重ねたという。「知られると恥ずかしいので、こっそり…。入学したことを忘れているメンバーもいると思う」。期限ギリギリの卒業となったが「世の中にくすぶっている人もいると思うけど、８年かかっても卒業できるんだよ、と。後輩に希望も与えられるのかな」と笑った。
◆薮 宏太（やぶ・こうた）１９９０年１月３１日生まれ、３０歳。神奈川県出身。２００１年ジャニーズ事務所入所。０４年に「３年Ｂ組金八先生」（ＴＢＳ系）出演。０７年９月結成の「Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ」として同１１月にＣＤデビュー。１７、１８、１９年にＮＨＫ紅白歌合戦出場。今後は主演ミュージカル「ジョセフ・アンド・アメージング・テクニカラー・ドリームコート」（４月７～２９日＝東京・日生劇場、５月１４～１８日＝大阪・オリックス劇場）を控える。