2020年9月4日
スポーツ報知
バレーボール世界４大大会のワールドカップ（Ｗ杯）とワールドグランドチャンピオンズカップ（通称・グラチャン）が廃止されることが３日、分かった。世界選手権の次回２０２２年大会は、女子はオランダとポーランドの共催、男子はロシアでの開催が決定済み。五輪開催年を除けば、毎年秋に日本で国際大会が行われてきたが、今後はゴールデンタイムにテレビ観戦できない可能性もある。
国際大会の見直しを行ってきた国際バレーボール連盟（ＦＩＶＢ）は、１８年から始まり、毎年世界各地を転戦するネーションズリーグの格を上げ、五輪中間年に従来通り世界選手権を開くことを決めた。その一方で、Ｗ杯とグラチャンは整理された形だ。
近年、Ｗ杯は五輪前年に、グラチャンは１９９３年の第１回から五輪翌年に日本で開催され、ファンにはなじみ深い大会だった。関係者によると、２３年はＷ杯に代わって五輪予選が設定される見通し。男女とも各８チームが３組に分かれ、上位２チームに出場権が与えられる方向だという。
その五輪予選の開催国については、公募で行われる。日本のテレビ局数社が日本開催で放映権獲得を目指しているが、中国、ポーランドなどは潤沢な資金を誇り、競争は激化しそうだ。日本での開催権を逃した場合、２４年パリ五輪までの間、日本での国際大会はなくなる。子どもたちの目に触れる機会も激減し、競技普及にも大きな痛手となる。
９０年代半ばまでは、当時日本協会会長の松平康隆氏がＦＩＶＢ副会長を務め、日本は発言力があった。だが、その後は日本協会から要職に就くことができず、交渉力もなくなってきている。ある放送関係者は「ＦＩＶＢはいかにして、収入を増やすかばかりを考えている。今までジャパン・マネーに頼ってきたことを忘れたかのように、お金のある国になびいている。Ｗ杯１大会より、（各組に分かれる）五輪予選３大会の方がもうかると考えたようだ」と指摘した。
■ネーションズリーグ今後注力の方針
バレーボールの国際大会で最も古いのが世界選手権。男子が４９年、女子が５２年に始まった。五輪は６４年東京大会で正式競技に。その後、Ｗ杯、グラチャンが加わり、世界４大大会と呼ばれるようになった。近年は五輪から翌年にグラチャン、五輪中間年に世界選手権、同前年にＷ杯というサイクルができ、世界選手権は主にＴＢＳ、Ｗ杯はフジテレビ、グラチャンは日テレが放送してきた。
ＦＩＶＢは従来、毎年行ってきた男子のワールドリーグ、女子のワールドグランプリを１８年からネーションズリーグに統合。１６チームで世界を転戦しリーグ戦を行った後、６チームによる決勝ラウンドで優勝チームを決める大会に今後注力していく方針を示している。