2020年3月14日
東スポWeb
Ｓｅｘｙ Ｚｏｎｅの中島健人（２６）とＫｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅの平野紫耀（２３）のユニットが話題となっているが、その中島にはすごい“後ろ盾”があるという。
昨年大みそかの「ジャニーズ カウントダウン ２０１９―２０２０」で新プロジェクトとして発表され、４月から日本テレビ系でスタートするドラマ「未満警察 ミッドナイトランナー」（土曜午後１０時）にＷ主演する。４月スタートのドラマにもかかわらず、２月には同局の情報番組「バゲット」に２人で出演し、ドラマをＰＲした。
「日テレの中で４月の基軸番組です。ジャニーズ事務所との関係をより良好にするためにも、それこそ低視聴率にするわけにはいかない。局としても絶対に負けられないドラマなんです」とは日テレ関係者。
事務所、テレビ局が猛プッシュする２人。その勢いを支える大きな後ろ盾を中島は持っているという。それがジャニーズの大先輩である東山紀之だというのだ。
ある制作会社関係者は「東山さんは健人くんを弟分としてすごくかわいがっているんです。家に呼んで食事をごちそうしたりしている」という。先輩が後輩の面倒を見るのはよくあることだが、そのかわいがりぶりはハンパないとも。
「東山さんは番組に出演しているときでも、ＣＭの合間に『セクシーサンキュー』って言ったりするそうです。マイブームになっているんじゃないかな」と同関係者。
この「セクシーサンキュー」とは、そもそも“王子様キャラ”を貫く中島の決めゼリフだ。それこそコンサートでもテレビ番組でも、中島は何かあるたびにカメラ目線で「セクシーサンキュー」と叫びファンを歓喜させている。「おかげで東山さんの周りのスタッフでは当たり前のように『セクシーサンキュー』がはやっているそうですよ」（同）
中島と平野のユニットを４月から、どう展開させていくかは、まだまだ未定だが、日テレの全面支援に東山の後ろ盾で、大型ユニットへと変貌するかもしれない。